LOS FUERTES DE SANTA MARTA

POR: Daniela Maiguel. ESTUDIANTE DE ANTROPOLOGÍA-UNIVERSIDAD DEL MAGDALENA

Santa Marta, durante los siglos XVII y XVIII las autoridades españolas decidieron construir una serie de 6 fuertes que mantuviesen protegida a la ciudad contra las constantes tomas por piratas que se vivían desde hace 37 años (entre 1655 y 1692), Fueron éstos los fuertes de San Juan y San Vicente en Santa Bárbara, Nuestra Señora de la Caridad en Punta Betín, San Antonio y Punta de Lipe en San Fernando y El Morro, además de los veladeros de San José y cerro de la Pedrera. En este escrito hablaremos un poco de la historia de estos fuertes y como se encuentran en la actualidad.

El fuerte de San Juan de las Matas concebido a comienzos del siglo XVII es el único que procura la regularidad y simetría en sus líneas, a diferencia de las demás edificaciones construido para el mismo fin. Este fuerte fue uno de los tanto que debido a las fallas en la estructura con el tiempo desapareció, esta edificación que durante muchos años estuvo a cargo de la protección de la ciudad hoy permanece sumergida bajo las aguas que bañan a santa marta.

Fuerte San Vicente construido en el año de 1644 y siguiendo con la ideología de custodiar a  la ciudad de los ataques invasores, fue el segundo fuerte en ser construido por las autoridades españolas que tenían el control sobre estas tierras durante ese siglo. Desapareció con el paso de los años y hoy no queda nada de aquella edificación.

Fuerte de nuestra señora de la caridad o el de Betin como también es recordado, pese a su desaparición, fue el tercer fuerte construido en la ciudad en el año de 1663.

Fuerte de la Peña de Lipe-San Fernando  después de construir varios fuertes alrededor de la bahía de santa marta se dieron cuenta que el sur de la bahía se encontraba desprotegido y se podía sitiar la ciudad desviando con cierta facilidad el río Manzanares que la surtía de agua dulce. Se decidió entonces emplazar una nueva fortaleza en las estribaciones del cerro y se le bautizó  San Fernando, en honor al futuro Rey Fernando VI.

 En principio fue una plataforma con parapeto (voladizo para proteger el pecho de los soldados) y cuatro cañones que disparaban a ras. Con esto se lograba un cierre inconcluso del sur de la bahía y se taponaba el ingreso en caso de desembarco, construida en las estribaciones del cerro de La Pedrera, entre las playas San Carlos y Lipe.

A pesar de ser este uno de los pocos fuertes que aun están en pie en la ciudad, poco a poco lo vamos perdiendo, Los techos de la torre y el cuartel militar del fuerte de San Fernando comenzaron a derrumbarse desde hace dos años. Esas fueron las primeras señales del abandono de una de las edificaciones militares que en la época de la colonia protegieron a Santa Marta del ataque de piratas, esto sumado a que el acceso hasta dicha edificación no es el más fácil y el “olvido” en el que se encuentra inmerso por  el desinterés de la administración de la ciudad que a pesar de saber todos los problema que presenta esta edificación declarada monumento nacional en 1989, no presta atención a las peticiones de restauración que hace la comunidad más interesada.

“El historiador Wilfredo Padilla Pinedo, funcionario del Museo Etnográfico de la Universidad del Magdalena, que desde hace cuatro años organiza visitas patrimoniales a los fuertes de la ciudad, ha sido testigo del acelerado deterioro de esta edificación, que hace parte del legado histórico de la ciudad” (Benjumea Brito, 2013).

Fuerte de San Antonio construido en el año de 1719 y pesar de una aparente paz, el gobernador, Juan Beltrán de Caicedo, decidió construir una pequeña obra dotada con artillería en las colinas que formaban las Abras de Santa Ana y les llamó Fuerte de San Antonio. Con éste se cerraba la entrada por donde habían ingresado los piratas durante el siglo XVII.

Fuerte de el morro, para los habitantes de santa marta el morro es el icono de la bahía, que sería la playa de santa marta sin su guardián, lastimosamente no todos conocen el morro, no saben cómo es el  fuerte del morro y mucho menos su historia, y aun peor no se interesan por conocerlo.

El fuerte de El Morro está compuesto por dos baterías: la alta o de Santa Ana, a 62 metros sobre el nivel del mar, y la baja o de San Carlos, construida por el ingeniero militar Antonio de Narváez. En la batería baja hay una cisterna, a prueba de bombas, en la que almacenaban agua. Hacia el sur están las ruinas de lo que fueron alojamientos para el comandante y la tropa, comprendidos por cinco habitaciones y una galería. De estas fortificaciones sólo se alcanzan a ver sus ruinas, no queda nada (Peña, 1994).

En sus mejores tiempos, el morro también fue casa de hospedaje del último virrey que vivió en Santa Marta, el general Francisco de Montalvo, en 1816. Y cuando murió el libertador Simón Bolívar, desde allí se dispararon varios cañonazos en señal de duelo, con el único cañón que ha resistido la intemperie y el abandono (Peña, 1994).

El morro se ha intentado recuperar en más de una ocasión y por distintas entidades, lastimosamente todas pasan a ser solo una idea o con el paso del tiempo dejan de hacerlo y este queda una vez más olvidado pero a la vista de todos.

Referencias

Benjumea Brito, P. 2013. Fuerte de Santa Marta, en riesgo de desaparecer. Diario El Tiempo, disponible en www.eltiempo.com. Consultado el 2 de junio de 2013.

Peña, G.M. 1994. El Morro, sitiado por el olvido. Diario El Tiempo, disponible en www.eltiempo.com. Consultado el 2 de junio de 2013.